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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 081489 / 08148900.025 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  3.8 KB  |  85 lines
  1. <text id=89TT2099>
  2. <title>
  3. Aug. 14, 1989: America Abroad
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Aug. 14, 1989  The Hostage Agony                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 36
  13. America Abroad
  14. A Firm No to the Tiger
  15. </hdr><body>
  16. <p>By Strobe Talbott
  17. </p>
  18. <p>    If nothing else, the month-long international conference in
  19. Paris dramatizes the importance and complexity of events in
  20. Cambodia. After more than ten years of occupation, Vietnamese
  21. troops are due to pull out next month. At issue in Paris is
  22. what happens next -- a new round of civil war or a coalition
  23. government? And should a coalition include the Khmer Rouge, the
  24. murderous ultra-Maoists whom the Vietnamese drove into the
  25. jungle?
  26. </p>
  27. <p>    The Khmer Rouge's principal backer is China. Prince Norodom
  28. Sihanouk, who also relies on Chinese patronage, is the overall
  29. leader of the resistance and likely to head any coalition.
  30. Although the Khmer Rouge slaughtered 40 of his relatives,
  31. Sihanouk, like the U.S., has given priority to getting the
  32. Vietnamese out of Phnom Penh, even if it means letting some
  33. Khmer Rouge back in. Also like the U.S., he is hoping it will
  34. be easier to neutralize the Khmer Rouge if some of them are
  35. running ministries rather than assassinating ministers.
  36. </p>
  37. <p>    Hun Sen, the Prime Minister of the Vietnamese-sponsored
  38. regime, is ready to share power with Sihanouk but not with the
  39. Khmer Rouge -- and for good reason: whether or not they are
  40. allowed into a coalition, they will certainly try to keep their
  41. camps and arms caches. Some level of fighting would go on. It
  42. is a question of whether the Khmer Rouge are granted government
  43. portfolios and political legitimacy along with their military
  44. strength. Attending the Paris conference last week, Secretary
  45. of State James Baker said, "The United States strongly believes
  46. that the Khmer Rouge should play no role in Cambodia's future."
  47. That statement was an improvement on one he made in April, when
  48. he accepted the inclusion of the Khmer Rouge in a coalition as
  49. "a fact of life." Last week he went on to say that American
  50. support for a new Cambodian government "will directly and
  51. inversely depend on the extent of Khmer Rouge participation."
  52. </p>
  53. <p>    Unfortunately Baker undercut the logic of his new position
  54. by saying that if Sihanouk insists on maintaining his unholy
  55. alliance with the Khmer Rouge, the U.S. will go along. Sihanouk,
  56. in turn, says he will continue to reserve a place for the Khmer
  57. Rouge in the coalition as long as the Chinese insist on it. So
  58. on this key issue, Washington is taking its lead from Beijing.
  59. The aging tyrants responsible for the massacre in Tiananmen
  60. Square are, with American acquiescence, bestowing respectability
  61. on the butchers responsible for the killing fields.
  62. </p>
  63. <p>    It should be the other way around. The Bush Administration
  64. should be trying harder to get China -- itself in need of some
  65. respectability these days -- to abandon its most disgraceful
  66. clients. The U.S. should also withhold aid to Sihanouk until he
  67. breaks with the Khmer Rouge entirely. Perhaps, deprived of all
  68. international tolerance, they will suffer defeats, lose their
  69. ability to recruit troops and fade into history.
  70. </p>
  71. <p>    Baker implied that Hun Sen and his Vietnamese mentors are
  72. no better than the Khmer Rouge. The Secretary of State warned
  73. that the Cambodian people may "be forced to choose between being
  74. eaten by a tiger or devoured by a crocodile." But this parallel
  75. does not stand up. Hun Sen has been rebuilding the country that
  76. the Khmer Rouge destroyed. If it ever comes to a hard choice
  77. between him and the Khmer Rouge, as indeed it might, the
  78. Cambodian people would without doubt choose Hun Sen. So should
  79. the U.S.
  80. </p>
  81.  
  82. </body></article>
  83. </text>
  84.  
  85.